Tähtiakatemia: Eetu Grönlundin ensimmäinen sana oli pallo
P17-akatemiajoukkueessa pelaava Eetu Grönlund on monipuolinen pelaaja, joka pystyy auttamaan joukkuetta monilla eri pelipaikoilla. Grönlundin nykyinen pelipaikka on vasen laitapuolustaja, mutta hän on urallaan pelannut myös topparina sekä keskikentän eri rooleissa. Keskikentällä hän on toiminut niin puolustavassa kuin hyökkäävässäkin roolissa, ja hän pystyy auttamaan joukkuetta monilla eri pelipaikoilla.
Ilari Aho valmensi Grönlundia neljän vuoden ajan.
– Eetun kanssa on ollut ilo työskennellä yhdessä. Meillä on ollut hyvä työkulttuuri, mikä näkyy siinä, että Eetu ja muutamat muut pelaajat ovat pystyneet ottamaan askeleita eteenpäin jalkapalloilijoina.
Ahon mukaan Grönlundista on jäänyt mieleen kyky sopeutua eri paikoille ja hoitaa rooli kuin rooli joukkueessa. Grönlund on monesti joutunut oman monipuolisuutensa takia paikkaamaan poissaoloja eri paikoilla ja on aina onnistunut suoriutumaan jokaisesta roolista.
– Eetu on pidetty kaveri, vaikka hän ei ole kentän ulkopuolella se kaikista äänekkäin. Hän on todella kilpailuhenkinen ja päämäärätietoinen, ja hän on osaltaan ollut mukana luomassa joukkueen kulttuuria. Viime vuonna, kun osa pojista siirtyi B-junioreihin ja nämä pojat puuttuivat C-junioreista, se näkyi ryhmädynamiikassa.
Eetu Grönlundin isä Peter Grönlund kertoo poikansa olleen kiinnostunut jalkapallosta pienestä pitäen. Hän kuvailee poikaansa mukavaksi, touhukkaaksi ja kilpailuhenkiseksi.
– Eetu halusi pienenä aina mennä pallo kädessä joka paikkaan. Hänen ensimmäinen sanansa oli ”pallo”, ja pienestä pitäen hän oli kiinnostunut palloista, erityisesti jalkapallosta. Pihalla hän ei halunnut leikkiä, vaan pelasi mieluummin jalkapalloa. Aina pelatessaan hän halusi voittaa ja tehdä paljon maaleja.
3-vuotiaana Grönlund ilmoitettiin liikuntaleikkikerhoon, mutta 5-vuotiaana hän aloitti jalkapallon Pitäjänmäen Tarmossa, koska liikuntakerhossa ei pelattu hänen mukaansa tarpeeksi. Grönlund halusi pelata, mutta joutui usein pelaamaan yksin, koska muut kerholaiset halusivat leikkiä.
Grönlund harrasti lapsena myös jääkiekkoa 10-vuotiaaksi asti, mutta jalkapallossa tapahtuneen loukkaantumisen takia hän päätti lopettaa jääkiekon. Grönlundin isä olisi halunnut, että hän jatkaa jääkiekkoa, mutta Grönlund on kuitenkin aina ollut enemmän kiinnostunut jalkapallosta, joten isällä ei ollut sananvaltaa lajivalinnassa.
Grönlund pelasi 10-vuotiaaksi asti Pitäjänmäen Tarmossa 06–07-ikäluokissa, mistä häntä pyydettiin Klubiin.
Isä kertoo, että Grönlundin pitkäaikaisena esikuvana on ollut ja on edelleenkin Lionel Messi.
– Noin 6-vuotiaana Eetu lähetti kirjeenkin Messille, mutta ainakaan vielä hän ei ole saanut vastausta.
Valmentaja Aho kuvailee Grönlundia pelaajana todella monipuoliseksi ja pallotaitavaksi, ja hän on aggressiivinen puolustaessaan. Aho kertoo, että Eetulta löytyy päämäärätietoisuutta. Hänen mukaansa Grönlund tietää, mitkä ovat tavoitteet, ja löytää keinot niiden saavuttamiseksi. Grönlundin isä on myös huomannut pojan kovan taistelutahdon ja kuvaileekin poikaansa päättäväiseksi, ja kertoo Eetun menevän kovaa tilanteisiin.
– Muistan, kun Eetu meni puskemaan maalia. Hän puski pallon maaliin ja samalla vastustajan napit osuivat hänen silmäkulmaansa. Silmä meni lähes umpeen, mutta hän ei suostunut tulemaan pois kentältä. Halu pelata oli ja on aina ollut niin kova.
Grönlund loukkaantui turnausmatkalla Hollannissa 10-vuotiaana: eturistiside meni poikki, ja hän joutui vuoden tauolle peleistä. Grönlund kuntoutti loukkaantumistaan kuusi kertaa viikossa erilaisilla jumpilla, eikä hän ollut sinä vuonna kertaakaan poissa treeneistä. Isä Peter Grönlundin mukaan hän oli aina kuntoutumassa treeneissä, ja HJK hoiti loukkaantumisen kuntouttamisen hienosti.
Grönlund itse suoritti kuntoutuksen tunnollisesti, mikä näkyy myös hänen peliesityksissään.
– Eetu on tunnollinen ja fiksu pelikentillä. Hän kykenee ratkomaan kentällä erilaisia ongelmia ja löytää aina keinot niiden selvittämiseen, Aho kuvailee.
Grönlundin isä kertoo poikansa olevan tunnollinen treenien ja pelien suhteen.
– Olen kuljettanut häntä peleihin ja treeneihin sekä hoitanut kustannuksia, mutta häntä ei ole ikinä tarvinnut pakottaa tai yllyttää kentille pelaamaan, vaan Eetu on aina itse halunnut mennä pelaamaan.
Jalkapalloilijan arki näyttää isän silmin melko rankalta nykypäivänä. Peter Grönlund kertoo, että hänen omaan nuoruuteensa verrattuna kilpailu lähes kaikesta alkaa paljon nuorempana.
– Nuorena ei voi välttämättä harrastaa montaa lajia, koska kilpailu eri lajeissa on niin kovaa. En kuitenkaan tiedä, onko se hyvä vai huono asia. Olisiko parempi harrastaa montaa lajia, jotta olisi monipuolisempaa vai keskittyä yhteen? Grönlundin isä pohtii.
– Eetu ei kuitenkaan ole valittanut ja hoitaa nykyään paljon omia asioita, enkä minä aina edes tiedä kaikkea, mitä jalkapallossa tapahtuu.
Koulun ja jalkapallon yhdistäminen on isän mielestä sujunut todella hyvin. Grönlund oli jalkapallopainotteisessa yläkoulussa. Yläkouluaikana Grönlund on joutunut olemaan paljon pois koulusta jalkapallon takia, esimerkiksi juniorimaajoukkueen mukana, joten jalkapallopainotteinen koulu oli todella hyvä valinta. Grönlund aloitti syksyllä urheilupainotteisessa lukiossa ja isä uskoo, että myös siellä hommat hoidetaan yhtä sujuvasti.
Teksti: Tuomas Mensonen
Kuvat: Mira Lönnqvist