Regions' Cup on tarkoitettu Suomen Cupissa mukana oleville Kakkosen joukkueille ja T18-joukkueille, joista neljä parhaiten Suomen Cupissa menestynyttä pääsee Regions' Cupiin mukaan. Kilpailu huipentuu Suomen Cupin Superviikonlopun yhteydessä Tammelan Stadionilla.
HJK T18 Akatemia aloitti Suomen Cupin urakkansa luovutusvoitolla Kansallisen Ykkösen HJK Akatemiasta. Seuraavalla kierroksella HJK T18 kukisti naisten Kakkosessa pelaavan Kiffenin maalein 4-0.
Suomen Cupin 5.kierroksella HJK T18 kohtasi HJK:n Kansallisen Liigan joukkueen. Lopputulos oli liigajoukkueen hyväksi 6-1.
Kaksi aikaisempaa voittoa kuitenkin toivat Klubille paikan Regions´Cupin puolelle välieriin, jossa pelasivat Suomen Cupin neljä parhaiten sijoittunutta naisten Kakkosen ja T18-ikäluokan joukkuetta.
Omassa välierässään HJK kaatoi naisten Kakkosen SJK:n maalein 4-2. Toisessa välierässä EPS kaatoi VPS:n, joten finaalissa kohtaavat HJK T18 ja naisten Kakkosessa pelaava EPS.
– Valmistautuminen kohti finaalia on sujunut hyvin. Viime viikolla pelasimme sarjapeliä (T18 SM), mutta tämän viikon joukkue saanut keskittyä sunnuntain finaalia varten. Harjoituksissa on ollut todella hyvä meininki ja joukkue odottaa sunnuntain finaalia innolla, joukkueen päävalmentaja Lauri Kuoppala kertoo.
– Finaalista tulee varmasti tasainen peli ja molemmat joukkueet tulevat peliin kamppailemaan. Meidän on oltava valmiita EPS:n nopeisiin hyökkäyksiin ja jatkuvaan uhkaan meidän selustaamme, päävalmentaja jatkaa.
HJK:n kokoonpanosta puuttuvat kaikki ne pelaajat, jotka ovat tämän kauden aikana pelanneet pelejä Kansallisessa Ykkösessä. Kuoppala kuitenkin korostaa, että joukkueen pelaajaryhmä on laaja ja laadukas, ja peliin lähdetään focus täysillä omaan tekemiseen.
– Meidän osaltamme on tärkeää pystyä olemaan laadukkaita pallon kanssa ja löytämään hetket, jolloin hyökätä nopeasti ja milloin taas hitaammin. Haluamme myös uhata vastustajan boksia tarpeeksi monella pelaajalla.
Regions´Cupin finaali pelataan Tammelan Stadionilla sunnuntaina kello 19.00.
– Joukkue tarvitsee sunnuntaina kaiken mahdollisen tuen ja toivottavasti mahdollisimman moni tulee katsomaan peliä tai jää Tammelaan naisten Suomen Cupin finaalin jälkeen, Kuoppala päättää.
Suomen Cupin Superviikonlopun finaaleissa ovat mukana HJK T18 -joukkueen lisäksi myös HJK:n naisten ja miesten edustusjoukkueet. Miehet pelaavat lauantaina ja naisten finaali pelataan sunnuntaina kello 15.00.
Suomen Cupin Superviikonloppu Tammelassa:
PE 4.9. klo 19.00 (Miesten Regions' Cup): IF Gnistan/M35 - VJS/Akatemia
LA 5.9. klo 12.30 (Miesten Roots Cup): FC POHU/CJ United – KyPa
LA 5.9. klo 18.00 (Miesten Suomen Cup): FC Inter – HJK
SU 6.9. klo 11.00 (Naisten Roots Cup): FC Loviisa – GBK
SU 6.9. klo 15.00 (Naisten Suomen Cup): HPS – HJK
SU 6.9. klo 19.00 (Naisten Regions' Cup): HJK/T18 - EPS
Kuva: Jani Nieminen